Tania Quintero Antúnez nació en La Habana el 10 de noviembre de 1942. Hija de José Manuel Quintero Suárez, barbero ambulante y escolta de Blas Roca, secretario general del Partido Socialista Popular (PSP) y de Carmen Antúnez Aragón, ama de casa de origen campesino. Además de concluir la enseñanza primaria y secundaria en escuelas públicas, terminó cuatro años de inglés en una de las numerosas escuelas nocturnas, gratuitas, que había en La Habana. Por las buenas notas, fue propuesta para una beca de formación de profesores de inglés en Estados Unidos que finalmente no aceptó.
En 1957 matriculó la carrera de contador público en la Escuela Profesional de Comercio de La Habana. En 1958 se sumó a la huelga estudiantil general y para no estar inactiva, iba a las clases de corte y costura que en su casa impartía una tía paterna en El Vedado, aprendiendo a coser. En 1959 pasó un curso de mecanografía y taquigrafía en español e inglés en la sucursal de la Havana Business al doblar de su casa, en Monte entre Romay y San Joaquín, Cerro.
En agosto de 1959 comenzó a trabajar como mecanógrafa en las oficinas del comité nacional del PSP. En 1960 abandonó la carrera de contador público en el segundo año. En febrero de 1961 se incorporó al tercer y último contingente de maestros voluntarios en La Magdalena, Minas del Frío, Sierra Maestra, en la otrora provincia de Oriente. Además de subir tres veces el Pico Turquino, alfabetizó a una campesina de la zona. Posteriormente estuvo becada en la escuela de instructoras revolucionarias que dirigía Elena Gil. Por el día recibía clases de superación pedagógica y por las noches era maestra de antiguas criadas. En 1962 el Ministerio de Educación, a ella y el resto de los maestros voluntarios, les otorgó el título de maestro primario.
En 1963 se casó con el abogado Rafael García Himely, padre de sus dos únicos hijos, Tamila (1964) e Iván García Quintero (1965). Se divorció en 1969. Tras el fallecimiento de su padre, en 1966, tuvo que dejar los estudios de historia y geografía en el Instituto Superior Pedagógico, anexo a la Universidad de La Habana.
Se inició en el periodismo en 1974, en las revistas Verde Olivo y Bohemia. De 1982 a 1994 trabajó en el ICRT, como jefa de la sección cultural en la Revista de la Mañana; guionista en la redacción de Países Amigos, donde trabajó con el director Manolo Rifat, y en el programa Conversando, conducido por la chilena Mirella Latorre. Fue reportera del Noticiero Nacional de Televisión y de 1987 a 1991, realizadora del programa Puntos de Vista.
En septiembre de 1995 abandonó el periodismo oficial y se sumó a la agencia Cuba Press, dirigida por Raúl Rivero. Pese a ser autodidacta, tanto en el periodismo oficial como en el independiente, se destacó por su sostenida productividad y por trasladar su experiencia a periodistas más jóvenes, entre ellos a su hijo Iván. En dos ocasiones fue detenida, en 1997 y 1999. Al igual que otros periodistas independientes, fue víctima de actos de repudio, registros domiciliarios, escuchas telefónicas y vigilancia policial, entre otros métodos represivos usados por el Departamento de Seguridad del Estado.
Fue colaboradora habitual de Encuentro en la Red y de la web de la Sociedad Interamericana de Prensa. Perteneció al consejo editorial de la Revista Hispano Cubana editada en Madrid, y al consejo técnico-asesor de la Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling, creada en La Habana el 31 de mayo de 2001 y silenciada tras la ola represiva de marzo de 2003, que llevara a la cárcel a dos de sus fundadores, Raúl Rivero y Ricardo González Alfonso.
Ha escrito para Cubanet, Nueva Prensa Cubana, Cuba Free Press, Carta de Cuba, Reporteros sin Fronteras, El Nuevo Herald, la Unión Liberal Cubana y la revista Encuentro de la Cultura Cubana. Textos suyos o sobre ella han aparecido en Holanda, Suecia, España, Francia, Suiza, Inglaterra, Estados Unidos, Canadá, Puerto Rico, México y Argentina, entre otros países. Durante sus ocho años como periodista independiente fue entrevistada por la BBC, Voz de los Estados Unidos de América, Radio Exterior de España, Radio Nederland, Radio Martí y Canal 23 de Miami.
Su nombre aparece en el libro Y Dios entró a La Habana (1998), de Manuel Vázquez Montalbán. En febrero de 1999, el reportero Alberto Serra la entrevistó en su casa de La Habana, para un video junto al obispo santiaguero Pedro Meurice y el escritor portugués José Saramago, estrenado en la RTP de Portugal por la visita de Juan Pablo II a Cuba. “Dos destinos, Tania Quintero e Ibrahim Ferrer” se titula el reportaje que el periodista suizo Ruedi Leuthold publicó en 1999 en la revista Encuentro de la Cultura Cubana.
Desde el 26 de noviembre de 2003 vive en Suiza como refugiada política, junto a su hija Tamila y Yania, su nieta mayor. En La Habana residen su hijo Iván García, quien desde 2013 escribe en Diario Las Américas, y Melany, su nieta menor, a quien no conoce.
Ha recibido dos condecoraciones, la Medalla de la Alfabetización, en 1981 y la Medalla de Plata de la Liga de Amistad con los Pueblos de la RDA, en 1979, por haber publicado, solo en la revista Bohemia, 50 páginas de un viaje de tres semanas a la RDA. En 2016 ella y su hijo Iván fueron candidatos a un premio otorgado por Reporteros sin Fronteras.
