Un lustro sin Raúl Rivero

Nota.- El 6 de noviembre de 2021 en Miami se nos fue Raúl Rivero. Antes que poeta, escritor y periodista, fue uno de esos amigos imprescindibles que son tan necesarios como los familiares con tu mismo adn. Lo han llorado y extrañado sus hijas Cristina, María Karla y Yenia, y muchísimo, Blanca Reyes, Blanquita, la mujer que le acompañó en el último tramo de su vida, el más duro, por la represión castrista, que lo encarceló en Ciego de Ávila, su provincia natal, y después lo desterró, primero a Madrid, luego a Miami.

En El blog de Tania Quintero, El blog de Iván García y sus amigos y en el blog Desde La Habana, se localizaban cientos de sus inigualables crónicas. Al desaparecer injustamente las tres bitácoras, unas cuantas se han perdido, tengo que rescatarlas. Porque si algo le hacía feliz a nuestro querido Raúl, era leer sus crónicas en nuestros blogs. Hoy, en el nuevo blog, lo recordamos con sencillez, cariño y pinceladas periodísticas y poéticas. Tania Quintero

Raúl Rivero Castañeda nació el 23 de noviembre de 1945 en Morón, localidad de la antigua provincia de Camagüey, hoy capital de la provincia Ciego de Ávila. Poeta, escritor y periodista, ha publicado varios libros de poesía y relatos, en Cuba y el extranjero. Perteneció a las primeras generaciones de periodistas que se graduaron en la Facultad de Periodismo de la Universidad de La Habana después de 1959.

En 1966 fue uno de los fundadores de El Caimán Barbudo. Entre 1973 y 1976 fue corresponsal de la agencia Pensa Latina (PL) en Moscú y a su regreso a Cuba, estuvo a cargo de la redacción de ciencia y cultura en PL. En 1989 abandonó su trabajo en la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC). Dos años después, el 2 de junio de 1991, fue uno de los firmantes de la Carta de los Intelectuales, en la que se solicitaba a Fidel Castro la liberación de los presos de conciencia. Ese año abandonó el periodismo oficial, al que denunció como “una ficción sobre un país que no existe”.

El 23 de septiembre de 1995 fundó Cuba Press, agencia de prensa independiente. En 1997 recibió el Premio de Reporteros sin Fronteras y en 1999 el prestigioso Premio Moors Cabot, otorgado por la Universidad de Columbia de Nueva York, por su contribución excepcional al periodismo. En 2000 fue distinguido por el Instituto Internacional de Prensa como uno de los 50 héroes de la libertad de prensa en el mundo.

En 2001, junto a Ricardo González Alfonso, creó la Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling y dirigió la revista De Cuba. En abril de 2003, fue condenado a 20 años de prisión, acusado de “realizar actividades subversivas encaminadas a afectar la independencia e integridad territorial de Cuba”; escribir “contra el gobierno”; haberse entrevistado con el diplomático estadounidense James Cason, y haber organizado “reuniones subversivas” en su domicilio.

Debido a una gran movilización mundial y presiones de intelectuales, periodistas y gobiernos, entre ellos el de España, fue excarcelado en noviembre de 2004, tras concederle una “licencia extrapenal” por motivos de salud. Unos meses después y con el status de refugiado político, viajó a Madrid con su madre Hortensia, la hija adoptiva Yenia y su esposa Blanca, fundadora de las Damas de Blanco en abril de 2003.

En 2004, Raúl Rivero recibió el Premio Mundial de la Libertad de Prensa de la UNESCO. En 2006 fue investido Doctor Honoris Causa en Letras y Humanidades por la Universidad de Miami. Un año después, en 2007, en Madrid le otorgaron el Premio Ortega y Gasset a la mejor labor informativa. En 2009, cuando se redactó este curriculum, publicaba crónicas y comentarios en El Mundo y El Nuevo Herald, algunos de los cuales se reprodujeron en los blogs Desde La Habana, El blog de Tania Quintero y El blog de Iván García y sus amigos. Raúl Rivero ha sido representante de Cuba en la Sociedad Interamericana de Prensa y miembro de los consejos editoriales de las revistas Encuentro de la Cultura Cubana y de la Fundación Hispano Cubano.

Textos suyos han aparecido en distintos sitios independientes cubanos así como en revistas y periódicos de Europa, América Latina y Estados Unidos. Ha sido entrevistado por los más importantes medios. Como exiliado político en España, a partir de 2005 participó en innumerables eventos, impartido conferencias y presentado libros, suyos o de disidentes cubanos. En 2003, los realizadores suizos Ruedi Leuthold y Beat Bieri, le hicieron un documental titulado Nachrichten aus Fidels Gefängnis, estrenado el 14 de febrero de 2004 en el cine Bourbaki de Lucerna.

EL sonido es silencio es una versión de El silencio es muerte, nota publicada el 26 de noviembre de 2004 en Cubaencuentro, que terminaba así: “Fue una noche por y para Raúl Rivero, quien el 23 de noviembre, por segundo año consecutivo, pasaría su cumpleaños en prisión. Tahar Djaout, escritor argelino asesinado en 1993, dijo: ‘El silencio es muerte. Si tu callas mueres. Y si tú hablas mueres. Entonces habla y muere’.”

Raúl se fue en otoño, tiempo de neblinas, vientos, frío y lluvia en Europa. Por eso para despedirnos hemos seleccionado un número que su cantante favorita, Olga Guillot interpretó en 1945, el año de su nacimiento. Y con tres poemas suyos:

Oración de septiembre | Diario de Cuba
El final de la rosa | Diario de Cuba
Espíritu y materia | Diario de Cuba

Catorce de las decenas de textos que sobre Raúl Rivero se localizan en internet:

Guillermo Cabrera Infante: Raúl Rivero, el condenado por confiado | El País

Rolando Sánchez Mejías: Crónicas desde Cuba | Letras Libres

Tania Quintero: Respuesta desde Ciego de Ávila, julio de 2003

Iván García: Cuba Press: un monumento al periodismo independiente

Iván García: Taller de prensa con Raúl Rivero

Luis Cino: Mis recuerdos de Raúl Rivero

Víctor Manuel Domínguez: Raúl Rivero: Un provocador de taquicardias

Pablo Díaz: Raúl Rivero: el cubano total | Diario de Cuba

Reinaldo Escobar: El Raúl Rivero que voy a recordar | 14ymedio

Juan Carlos Laviana: Raúl Rivero, el periodista que “escribió sin mandato” en la dictadura castrista